Colombia evalúa restricciones a la venta libre de Vapeadores
En medio de crecientes preocupaciones sobre el aumento del consumo de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes colombianos, el estudio Nacional de Consumo de Sustancias Psicoactivas en Población Escolar (2022) revela que uno de cada cinco estudiantes de séptimo a onceavo grado, con edades comprendidas entre los 12 y 18 años, ha experimentado con vapeadores. Alarmantemente, la encuesta registra casos de niños de tan solo 10 años que actualmente utilizan estos dispositivos.
En la región de Risaralda, el estudio identificó que el consumo de tabaco a través de dispositivos electrónicos ocupó el tercer lugar a nivel nacional, alcanzando un preocupante 14.9%, superado solo por Caldas (22.1%) y Antioquia (19.1%). Ante este panorama, diversas organizaciones, incluida Red PaPaz, han lanzado una petición en línea que ya ha recibido el respaldo de aproximadamente 15,000 personas. Su objetivo es presionar al Congreso para que apruebe la Ley Vapeadores Regulados y reglamente su venta y uso.
La petición destaca la agresiva estrategia de marketing de la industria del tabaco dirigida a niños y adolescentes, utilizando mensajes llamativos, colores y sabores atractivos. Además, denuncian que los mecanismos de venta facilitan el acceso a menores de 18 años, creando así una nueva generación de personas con adicción.
En respuesta, el Ministerio de Salud ha expresado su preocupación por la nocividad de estos productos y la necesidad de regular su uso. Hace hincapié en la adicción química a la nicotina, adicción social y adicción psico-conductual que mantienen estos dispositivos. La Superintendencia de Industria y Comercio también ha tomado medidas, imponiendo multas a empresas como British American Tobacco Colombia, Lifetech y el Grupo DYI por más de $1,496 millones, argumentando que sus empaques y publicidad no informan claramente sobre los riesgos para la salud.
Las sociedades científicas respaldan estas preocupaciones, señalando los riesgos inmediatos para la salud respiratoria y cardiovascular, así como las consecuencias a largo plazo de la adicción a la nicotina. Destacan la importancia de implementar medidas para reducir el consumo, incluyendo la concientización sobre la toxicidad y la prohibición de aromas y sabores que puedan atraer a los jóvenes.
En un contexto en el que Colombia ha logrado reducir el consumo de cigarrillos convencionales, se subraya la importancia de una regulación que se ajuste a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud, para garantizar la salud pública de los colombianos.
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