En el marco del Día Internacional de las Manos Rojas, la ministra de Justicia, Ángela María Buitrago, denunció la situación crítica de menores en riesgo de reclutamiento forzado por grupos armados ilegales. La funcionaria advirtió que algunos niños en Chocó han llegado a quitarse la vida para evitar ser obligados a unirse a estas estructuras armadas.
“El reclutamiento se ha exacerbado en algunas zonas”
Buitrago expresó su profunda preocupación por la intensificación de este flagelo en territorios como el Medio San Juan (Chocó). Los enfrentamientos entre el ELN y el Clan del Golfo han generado una situación de extrema vulnerabilidad para las comunidades locales.
“La situación del reclutamiento infantil se ha exacerbado en algunas zonas. En Chocó, por ejemplo, es un tema que nos preocupa muchísimo. Hemos conocido hechos que llevan a que los niños se suiciden con tal de no ser reclutados”, afirmó la ministra durante su intervención.
Aumento del reclutamiento forzado en 2024
Según la Defensoría del Pueblo, 409 niños, niñas y adolescentes fueron víctimas de reclutamiento forzado en 2024. Esta cifra representa un aumento del 20 % en comparación con el año anterior. Cauca es el departamento más afectado, con 300 casos registrados en el último año.
Iris Marín, defensora del Pueblo, explicó que las disidencias de las Farc son las principales responsables. También se han señalado al ELN, la Segunda Marquetalia y el Clan del Golfo como autores de este crimen de guerra. Las comunidades indígenas, que concentran el 51 % de los casos, enfrentan un riesgo desproporcionado en sus territorios.
Testimonios desgarradores de las comunidades
El horror que viven las comunidades en zonas como Cauca quedó reflejado en el testimonio de un sobreviviente de una masacre.
“Mis compañeros tenían entre 13 y 14 años. Les amarraron los pies y les dispararon”, relató.
Este tipo de crímenes son frecuentes en las regiones controladas por grupos armados, donde los menores son utilizados como “botines de guerra”.
Llamado a la acción por parte del Ministerio de Justicia
Diana Flórez, directora de Justicia Transicional, instó a tomar medidas urgentes para prevenir nuevos casos de reclutamiento infantil.
“Defender los derechos de los niños es un compromiso del Estado. Tenemos que prevenir el reclutamiento infantil mediante redes protectoras y entornos seguros”, afirmó.
El Ministerio de Justicia y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar también solicitaron reforzar la presencia institucional en las zonas más afectadas. Diversas organizaciones de derechos humanos han insistido en la implementación de programas de protección y prevención para los menores.
La crisis denunciada por la ministra es un recordatorio de la urgencia de proteger a miles de niños y adolescentes en riesgo. Las acciones deben ser inmediatas para evitar más tragedias y garantizar el futuro de los menores en Colombia.
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