El anuncio del Gobierno de Estados Unidos sobre la revocatoria de visados a estudiantes chinos ha encendido nuevas tensiones entre las dos potencias.
La medida, anunciada por el secretario de Estado Marco Rubio, afectaría a estudiantes “vinculados con el Partido Comunista Chino o que estudian en campos clave”, aunque sin detallar específicamente qué áreas serán restringidas.
Estudiantes chinos lideran matrícula en universidades de EE. UU.
Actualmente, los estudiantes chinos representan casi una cuarta parte del total de alumnos internacionales en EE. UU., 277.398 en el último curso académico, lo que convierte a China en el país que más estudiantes aporta a las universidades estadounidenses.
La decisión, por tanto, podría tener un impacto significativo en las relaciones educativas y científicas entre ambos países.
Desde Pekín, la reacción no se hizo esperar. Medios y usuarios en redes sociales han calificado la decisión como un ataque discriminatorio, mientras crece la incertidumbre sobre cuántos estudiantes serán afectados.
En plataformas como Weibo, algunos preguntan si “tener un familiar vinculado al PCCh” podría ser motivo para la revocación.
La medida se enmarca en un contexto más amplio de restricciones migratorias y académicas impulsadas desde la administración de Donald Trump, que desde su primer mandato bloqueó visados a estudiantes e investigadores chinos por supuestos lazos militares.
Ahora, bajo un ambiente político aún más polarizado, se intensifica la vigilancia sobre instituciones educativas, incluidas universidades como Harvard, acusadas por el gobierno republicano de ser “progresistas o antisemitas”.
Redoblan esfuerzos desde China
China, por su parte, ha redoblado sus esfuerzos para atraer de regreso a académicos formados en el exterior.
Un estudio de la Universidad de Stanford señala que el 61 % de los científicos chinos en EE. UU. han considerado regresar a su país desde 2018 debido a dificultades para continuar sus investigaciones.
Al mismo tiempo, universidades chinas han escalado posiciones en los rankings internacionales: seis de ellas figuran ya entre las 50 mejores del mundo según el último Ránking de Shanghái.
Desde la perspectiva de los estudiantes, la pérdida de atractivo de Estados Unidos como destino académico es palpable. A factores como la pandemia y las restricciones aéreas impuestas por China durante la política de “cero covid”, se suma ahora la desconfianza creciente.
“Estudiar allá ya no es solo por lo material, sino por los valores y el estilo de vida”, comentó Sharon, exalumna china en EE. UU., quien ve con preocupación cómo la educación se convierte en un nuevo frente de la disputa geopolítica.
Aunque aún no se ha detallado cuándo ni cómo se implementará la revocatoria de visados, la medida marca un giro en las históricas relaciones académicas entre ambos países.
Mientras Washington argumenta razones de seguridad nacional, desde Pekín denuncian una política hostil que obstaculiza el intercambio educativo y científico.
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