El desempleo en Colombia cayó a 9,2% en febrero de 2026, según el más reciente informe del DANE. La cifra representa una disminución de 1,1 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025, cuando la tasa se ubicó en 10,3%, y confirma una tendencia a la baja en el mercado laboral del país.
Más ocupados, pero con matices en el mercado laboral
De acuerdo con el reporte oficial, el país alcanzó cerca de 24 millones de personas ocupadas, lo que significa un aumento de 624.000 trabajadores frente al año anterior. Este crecimiento estuvo impulsado principalmente por sectores como actividades profesionales, científicas y técnicas, así como la administración pública, educación y salud.
Sin embargo, el comportamiento del empleo no es homogéneo. Mientras algunos sectores jalonan la recuperación, otros continúan mostrando señales de debilitamiento. La agricultura perdió más de 360.000 empleos, mientras que el transporte también registró una reducción significativa en su número de ocupados.
Brecha de género sigue siendo un desafío
Uno de los elementos que persiste en el análisis del desempleo en Colombia es la desigualdad entre hombres y mujeres. En febrero de 2026, la tasa de desocupación fue del 7,4% para los hombres y del 11,7% para las mujeres, lo que deja una brecha de 4,3 puntos porcentuales.
Aunque esta diferencia se redujo frente a meses anteriores, sigue reflejando una estructura laboral que afecta con mayor fuerza a las mujeres, especialmente en el acceso a empleo formal y estable.
Ciudades con mayor y menor desempleo
En el análisis por ciudades, los resultados muestran contrastes marcados. Quibdó continúa registrando la tasa de desempleo más alta del país, con 26,3%, seguida de Riohacha (14,3%) y Cartagena (14,2%).
En contraste, ciudades como Villavicencio (8,0%), Neiva (8,1%) y Bogotá (8,2%) presentan los niveles más bajos de desocupación, evidenciando diferencias regionales en la dinámica del mercado laboral.
Radiografía del desempleo en el Pacífico colombiano
El comportamiento del desempleo en ciudades del Pacífico colombiano muestra contrastes importantes. Quibdó continúa con la tasa más alta del país (26,3%), reflejando profundas dificultades estructurales en su mercado laboral. Sin embargo, en otras capitales el panorama es más equilibrado. Cali (9,0%) se mantiene por debajo del promedio nacional, mientras que Pasto (10,1%) y Popayán (11,8%) presentan niveles moderados dentro del contexto nacional.
En el caso de Popayán, la cifra resulta relevante si se compara con ciudades intermedias que cuentan con mayor presencia empresarial e industrial, como Ibagué, Armenia, Sincelejo, Cúcuta y Tunja, donde las tasas de desempleo son iguales o incluso superiores. Esto muestra que, pese a sus limitaciones estructurales en materia económica, la ciudad se ubica en una posición intermedia dentro del panorama nacional para el periodo analizado.
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¿Menos desempleo significa más empleo?
Aunque el dato de 9,2% es uno de los más bajos registrados en años recientes, algunos análisis advierten que la reducción del desempleo no necesariamente responde únicamente a la generación de nuevos puestos de trabajo.
Factores como la disminución en la cantidad de personas que buscan empleo activamente también pueden influir en el comportamiento de la tasa, lo que plantea interrogantes sobre la calidad y sostenibilidad de la recuperación laboral en Colombia.
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