El norte del Cauca enfrenta un nuevo golpe para su economía con la suspensión definitiva de las operaciones de la planta de Propal en Guachené y la solicitud de apertura de un proceso de liquidación judicial presentada por la compañía ante la Superintendencia de Sociedades. La decisión marca el fin de la actividad industrial de una de las empresas más representativas del sector papelero colombiano y profundiza la incertidumbre sobre el empleo y la dinámica productiva de la región.
La determinación fue aprobada el 31 de julio por la Asamblea General de Accionistas de Propal, luego de que la empresa concluyera que ya no era viable continuar operando. De manera simultánea, anunció el apagado definitivo de su planta en Guachené, mientras avanza el proceso de liquidación, que tendría una duración estimada entre 18 y 24 meses.
La compañía explicó que durante los últimos tres años enfrentó un deterioro progresivo de sus resultados financieros por factores externos como la persistencia de bajos precios del papel, la revaluación del peso colombiano frente al dólar y el aumento de los costos de producción. Según indicó, pese a implementar planes de ahorro y eficiencia, buscar inversionistas y diversificar sus líneas de negocio, los análisis financieros concluyeron que mantener la operación solo incrementaría las pérdidas y el deterioro patrimonial.
Propal: un cierre que impacta al norte del Cauca
La suspensión de la planta de Guachené se suma al cierre de las operaciones industriales en Yumbo, Valle del Cauca, ocurrido en abril de 2025, y representa el final de más de seis décadas de historia de una empresa fundada en 1957 e inaugurada oficialmente el 4 de agosto de 1961. Durante años, Propal fue el único productor nacional de papel blanco elaborado a partir de bagazo de caña de azúcar y llegó a generar cerca de 1.200 empleos directos en su etapa de mayor crecimiento.
En esta nueva etapa, la empresa aseguró que acompañará a sus cerca de 550 colaboradores para garantizar el pago oportuno de sus derechos y prestaciones laborales mientras avanza el proceso de liquidación.
Alcaldes y gremios advierten sobre el impacto regional
Horas después de conocerse la decisión, alcaldes del norte del Cauca, organizaciones empresariales, gremios, sindicatos de la agroindustria de la caña y representantes del sector productivo del sur del Valle del Cauca emitieron un pronunciamiento conjunto en el que solicitaron una intervención urgente para enfrentar la crisis económica que atraviesa la región.
En el documento, los firmantes afirman que el cierre o la suspensión de operaciones de varias empresas, la pérdida de empleos formales y la disminución de los ingresos municipales están profundizando las dificultades sociales y económicas del territorio. También advierten que la situación afecta a trabajadores, proveedores, transportadores, comerciantes y pequeños negocios que dependen de estas actividades productivas.
El pronunciamiento señala que municipios como Guachené han visto reducidas sus principales fuentes de ingresos tributarios y que, además del deterioro económico, la inseguridad, las extorsiones, los homicidios, los ataques contra trabajadores y las restricciones a la movilidad están comprometiendo la permanencia de la actividad económica legal en la región.
Fuerzas vivas del norte del Cauca y sur del Valle piden acciones urgentes para proteger el empleo
Piden una mesa de trabajo para proteger el empleo
Las organizaciones firmantes solicitaron al Gobierno Nacional entrante, a los gobernadores de Cauca y Valle del Cauca y a las bancadas parlamentarias de ambos departamentos instalar una mesa de trabajo territorial que permita definir acciones conjuntas para fortalecer la seguridad, recuperar la competitividad, proteger el empleo, impulsar la inversión social y fortalecer las finanzas municipales.
“Esta es una región compartida, con problemas que no reconocen límites municipales ni departamentales. Necesitamos sentarnos en una misma mesa, sumar capacidades y construir soluciones que devuelvan la esperanza y las oportunidades a sus habitantes”, señalaron los firmantes del documento.
Finalmente, reiteraron su disposición para trabajar de manera articulada y advirtieron que proteger el norte del Cauca y el sur del Valle del Cauca significa preservar el empleo formal, fortalecer la institucionalidad y evitar que la falta de oportunidades siga favoreciendo el crecimiento de las economías ilegales.
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