El Dr. Francisco Lopera, uno de los más destacados neurólogos en el campo del Alzheimer y el deterioro cognitivo, falleció este martes 10 de septiembre de 2024 a los 73 años.
Lopera, originario de Santa Rosa de Osos, Antioquia, dedicó su vida a desentrañar los misterios del cerebro humano y a buscar una cura para el Alzheimer, enfermedad que ha afectado a más de 55 millones de personas en todo el mundo, según la OMS.
El Dr. Lopera reconocido internacionalmente por su innovador trabajo con pacientes de Alzheimer que mostraban un retraso inusualmente prolongado en la aparición de la enfermedad, hasta 30 años más tarde que el promedio.
Su investigación reveló una mutación genética en familias del norte de Antioquia, conocida como “la mutación paisa”, que podría ofrecer claves para la cura y prevención del Alzheimer.
Esta mutación ha sido el foco de numerosos estudios clínicos que buscan desarrollar tratamientos y medicamentos que retrasen la aparición de la enfermedad.
Lopera se retiró de sus labores profesionales el 15 de agosto de este año tras recibir un diagnóstico de melanoma, un tipo de cáncer de piel.
Pese a su enfermedad no abandono la investigación
A pesar de su enfermedad, continuó trabajando hasta el último momento, dejando su legado en manos del neurólogo David Aguillón Niño, quien asumió la dirección del Grupo de Neurociencias de Antioquia (GNA).
Su labor la reconocieron con el Potamkin Prize for Research in Pick’s, Alzheimer’s, and Related Diseases en abril de 2024, otorgado por la Academia Americana de Neurología y la Fundación Americana del Cerebro.
Lopera recibió reconocimiento significativo
Este galardón, uno de los más prestigiosos en el campo de las enfermedades neurodegenerativas, fue el primer premio de este tipo concedido a un latinoamericano, marcando un cambio en la historia de la investigación en Alzheimer.
“Estoy increíblemente orgulloso de lo que hemos logrado juntos”, dijo Lopera en su despedida de su equipo, reflejando la profunda satisfacción de una carrera llena de logros significativos y aportes fundamentales para la ciencia.
“Aunque esta decisión ha sido difícil, creo que es lo mejor para mi salud y para el futuro del Grupo.”
El trabajo de Lopera ha tenido un impacto duradero en la comunidad científica y médica. Identificó la mutación genética en aproximadamente 25 familias en Antioquia, lo que ha permitido desarrollar estudios cruciales para entender y tratar el Alzheimer.
Su enfoque innovador, que incluía la utilización de posibles terapias génicas y medicamentos basados en la mutación protectora, ha dejado una huella imborrable en la investigación de la enfermedad.
El Dr. Francisco Lopera lo recordarán como un pionero en su campo, un hombre cuya pasión y dedicación han llevado a avances significativos en la comprensión y tratamiento del Alzheimer.
