La región del Catatumbo, en Norte de Santander, enfrenta una de las peores crisis humanitarias de los últimos años debido a los intensos combates entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y las disidencias de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Según las autoridades locales, más de 20.000 personas han sido desplazadas de sus hogares en busca de refugio y seguridad.
En una entrevista con un medio de comunicación el alcalde de Cúcuta, Jorge Acevedo, confirmó que aproximadamente 11.600 desplazados han llegado a la capital de Norte de Santander. Así mismo señaló que el número total de desplazados ha superado las 20.000 personas, un aumento alarmante desde la cifra de 19.000 reportada el día anterior.
“Esto es una tragedia humanitaria que requiere atención inmediata”, aseguró Acevedo.
Las víctimas del conflicto provienen principalmente de municipios como Tibú, El Tarra y Teorama. Muchas de estas familias han tenido que abandonar sus hogares sin poder llevar siquiera lo esencial, como ropa o alimentos, y han llegado a Cúcuta aterradas, con hambre y en condiciones precarias.
“Llegan aquí con miedo, hambre y muchas necesidades”, señaló el alcalde.
Atención a los desplazados en Cúcuta
En Cúcuta, los desplazados están siendo atendidos en espacios habilitados como el estadio General Santander, donde se realizan censos y se presta asistencia con el apoyo de la Defensoría del Pueblo y la Procuraduría. Sin embargo, las capacidades de la ciudad están sobrepasadas.
El alcalde Acevedo destacó la urgencia de implementar medidas extraordinarias, como el decreto de conmoción interior propuesto por el Gobierno Nacional, para canalizar recursos y garantizar una respuesta adecuada.
El alcalde también expresó que los desplazados desean regresar a sus hogares, pero solo podrán hacerlo cuando exista paz y seguridad en la región. “Esta es una oportunidad para que el Estado recupere el control del territorio”, enfatizó Acevedo.
¡Pido la solidaridad de los cucuteños y Colombianos!
Esta noche siguen llegando camiones y volquetas con gente desplazada del Catatumbo. Es doloroso ver como dejan lo poco que tienen para salvarguardar sus vidas. Para mañana tendremos a más de cinco mil personas que tenemos que… pic.twitter.com/xVmzNWnQXH
— Jorge Acevedo (@Jorgeacevedocuc) January 20, 2025
Ocaña también enfrenta la crisis
El municipio de Ocaña, otro epicentro del desplazamiento, ha registrado 3.150 núcleos familiares, lo que equivale a cerca de 9.000 personas. El alcalde Emiro Cañizares indicó que la emergencia ha superado la capacidad local de respuesta.
“Esta situación ha desbordado cualquier capacidad local”, dijo Cañizares, quien también señaló que el municipio ha habilitado espacios como el coliseo municipal, la plaza de ferias y el parque Lucía Padilla como albergues temporales.
Aunque el Gobierno Nacional y la Gobernación han enviado algunas ayudas, como 14 toneladas de insumos básicos, la demanda de recursos es mucho mayor.
Cañizares hizo un llamado urgente por más apoyo para enfrentar la crisis, que afecta especialmente a los niños, quienes representan un alto porcentaje de los desplazados.
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Impacto en la infancia y la educación
El Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) ha reportado que aproximadamente 1.840 niños se encuentran entre los desplazados en Ocaña, muchos de ellos presentando problemas de salud física y emocional debido al estrés de su huida.
La situación educativa también es preocupante: más de 46.000 niños en la región del Catatumbo han dejado de asistir a clases debido al conflicto armado.
“El conflicto no solo expulsa a las familias de sus hogares, sino que también les roba a los niños su derecho a la educación y a una infancia tranquila”, lamentó el alcalde Cañizares.
Tanto los alcaldes de Cúcuta como de Ocaña coincidieron en que la crisis requiere un enfoque integral que vaya más allá de la ayuda humanitaria inmediata.
“Si llevamos vías, conectividad y desarrollo a la región, lograremos debilitar a los grupos armados. Necesitamos que el Catatumbo sea un territorio de oportunidades para su gente”, concluyó el alcalde Acevedo haciendo un llamado al Gobierno para implementar proyectos de paz y desarrollo a largo plazo.
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