El Sistema de cuidado de Popayán, capital del Cauca, obtuvo el primer lugar nacional en la categoría Implementación de Sistemas Territoriales de Cuidado, modalidad ciudades capitales, gracias a una iniciativa dirigida a reconocer y acompañar a las personas que dedican su tiempo al cuidado de otros. El reconocimiento, entregado por la Fundación Saldarriaga Concha y Colombia Líder, destacó el trabajo desarrollado por el municipio para fortalecer la atención a las personas cuidadoras, especialmente a las mujeres que desempeñan esta labor de manera permanente.
El resultado correspondió al programa municipal ‘Cuidando de Ti’, cuya implementación comenzó en 2025 bajo el liderazgo de la Secretaría de la Mujer. A través de esta estrategia, la administración municipal adelantó acciones orientadas a identificar a las personas cuidadoras, conocer sus condiciones y promover oportunidades para que también pudieran dedicar tiempo a su bienestar personal.
Sin embargo, el primer lugar no fue el único reconocimiento obtenido por la capital caucana. Popayán también recibió el sello Territorios Inclusivos, una distinción que reconoció la incorporación de políticas de inclusión en diferentes ámbitos de la gestión pública. Este resultado estuvo relacionado con otras iniciativas dirigidas a personas con discapacidad y adultos mayores, que hicieron parte de la evaluación nacional.
Sistema de cuidado: el trabajo que llevó a Popayán al primer lugar
Detrás del reconocimiento estuvo una estrategia que buscó dar mayor visibilidad a las personas que realizan labores de cuidado, una responsabilidad que, según explicó la gestora social de Popayán, Yessenia Velasco Mosquera, recae especialmente sobre mujeres que dedican gran parte de su tiempo a atender las necesidades de otras personas.
La funcionaria señaló que uno de los propósitos de ‘Cuidando de Ti’ fue reconocer esa dedicación y avanzar en acciones que permitieran a las cuidadoras fortalecer su autonomía y contar con espacios de autocuidado.
“Estamos realmente identificando y dignificando a cada uno de nuestros cuidadores, en especial a nuestras mujeres, que son aquellas que cuidan 24/7 con amor”, expresó Velasco Mosquera al referirse al trabajo desarrollado por la administración municipal.
Como parte de este proceso, se adelantaron jornadas de identificación, caracterización y certificación en sectores urbanos y rurales de Popayán, con el acompañamiento del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA). Estas actividades buscaron conocer quiénes realizaban labores de cuidado y avanzar en su reconocimiento dentro del sistema municipal.
La gestora social también invitó a quienes todavía no hacían parte de la estrategia a acercarse a la Oficina de Gestión Social o a la Secretaría de la Mujer para recibir orientación sobre los procesos de caracterización y certificación.
Popayán también fue reconocida por sus políticas de inclusión
La participación de Popayán en Territorios Inclusivos no se limitó al Sistema Municipal de Cuidado. Durante el proceso de evaluación, la ciudad presentó otras dos experiencias institucionales y consiguió ser preseleccionada en las categorías Gestión Inclusiva de Personas con Discapacidad y Gestión Inclusiva de Personas Mayores.
En la primera categoría, el municipio postuló la Política Pública de Discapacidad, Inclusión, Participación y Equidad, junto con la estrategia de Puntos de Inclusión. Ambas iniciativas estuvieron orientadas a promover derechos, fortalecer la participación y reducir las barreras que enfrentan las personas con discapacidad.
En el caso de las personas mayores, la administración presentó el programa de Apoyo para el Bienestar Integral de las Personas Mayores del Municipio de Popayán, liderado por la Secretaría de Salud.
Estas tres líneas de trabajo hicieron parte de las iniciativas valoradas por la Fundación Saldarriaga Concha y Colombia Líder, que otorgaron a Popayán el sello Territorios Inclusivos por incorporar la inclusión en distintos componentes de su gestión municipal.
El alcalde Juan Carlos Muñoz Bravo destacó que el reconocimiento estuvo relacionado con el trabajo desarrollado en favor de las personas con discapacidad, los adultos mayores y quienes ejercen labores de cuidado.
“Estas tres virtudes de esta administración hacen que hoy la Fundación Saldarriaga Concha nos dé este reconocimiento”, manifestó el mandatario, quien también se refirió a la necesidad de eliminar barreras y ampliar las oportunidades para diferentes sectores de la población.
El desafío de mantener las iniciativas en los próximos gobiernos
Más allá del premio obtenido, la evaluación también dejó planteado un reto para Popayán: garantizar que las estrategias de cuidado e inclusión puedan mantenerse después de los cambios de administración municipal.
Karen Labrador Araujo, directora ejecutiva de Colombia Líder, explicó que uno de los aspectos reconocidos fue la incorporación de la inclusión en diferentes instrumentos de planeación de la ciudad, con acciones que trascendieron los programas sociales.
“Lo incorporaron en cada uno de sus instrumentos de planeación, no solamente en el sector social, también en el sector económico, en infraestructura, en transporte”, señaló Labrador al explicar el alcance del sello Territorios Inclusivos.
La directora ejecutiva indicó que el siguiente desafío consistía en documentar y sistematizar las experiencias desarrolladas, de manera que las futuras administraciones pudieran conocer los procesos, continuar su implementación y aprovechar los resultados obtenidos.
También destacó que la apropiación de estas iniciativas por parte de la ciudadanía sería fundamental para convertirlas en políticas públicas capaces de permanecer más allá de un periodo de gobierno.
De esta manera, el reconocimiento nacional puso sobre la mesa no solo los avances alcanzados por Popayán, sino también la necesidad de conservar los mecanismos institucionales que permitieron articular la atención a las personas cuidadoras, la población con discapacidad y los adultos mayores.
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